Ponad 25 tys. uczestników w ponad 35 krajach Europy wzięło udział w jubileuszowej, XX edycji największego na świecie święta koszykówki dla osób z niepełnosprawnością intelektualną. W Europejskim Tygodniu Koszykówki Olimpiad Specjalnych na całym kontynencie odbyło się ponad 250 turniejów i wydarzeń związanych z tą dyscypliną sportu. Inicjatywę wsparła międzynarodowa federacja FIBA oraz profesjonalne ligi i krajowe związki koszykówki.
W Polsce w ramach Europejskiego Tygodnia odbyło się 10 turniejów regionalnych w których rywalizowało łącznie blisko 400 zawodników, a także Ogólnopolski Turniej Koszykówki Olimpiad Specjalnych, który od 1 do 3 grudnia odbył się w Warszawie.
Wzięło w nim udział łącznie 16 ekip – w tym aż 4 drużyny koszykówki zunifikowanej, składające się z zawodników z niepełnosprawnością intelektualną i pełnosprawnych partnerów.
– Sporty zunifikowane to unikalna formuła treningów i rywalizacji, opracowana w Olimpiadach Specjalnych. Pokazuje ona, że osoby z niepełnosprawnością intelektualną mogą wspólnie z osobami pełnosprawnymi osiągać sportowe sukcesy i tworzyć zgrany i efektywny zespół – powiedziała Małgorzata Strzałkowska, dyrektor ds. sportu Olimpiad Specjalnych Polska.
W Warszawie o medale rywalizowało łącznie 120 zawodników i partnerów, którym kibicowali Ambasadorowie Olimpiad Specjalnych Polska – prezes Polskiej Ligi Koszykówki Łukasz Koszarek, a także Mistrz Świata U–23 w koszykówce 3×3 i zawodnik drużyny koszykarskiej Dziki Warszawa, Mateusz Szlachetka.
– Cieszę się, że ponownie mogę spotkać się z zawodnikami Olimpiad Specjalnych! To wspaniali ludzie, którzy też dają z siebie wszystko pod koszem. Europejski Tydzień Koszykówki Olimpiad Specjalnych podkreśla, że koszykówka jest jedna, na całym świecie – powiedział Mateusz Szlachetka.